Ananás - A medicina popular tradicional atribui à polpa sumarenta e doce do ananás várias virtudes curativas, ao que parece com alguma justificação.
contudo, este fruto não contém muito nutrientes úteis. Uma dose matinal de 80g fornece 1/4 das necessidades diárias de vitamina C, mas para além disso fornece poucas vitaminas e minerais.
O interesse dos cientistas tem-se centrado no facto deste fruto fresco conter uma enzima chamada bromelina, que decompõe as proteínas. A bromelina é por vezes utilizada medicinalmente, sob a forma de comprimidos concentrados, em doentes que apresentam problemas de digestão de proteínas.
Desde que a utilização medicinal da bromelina foi investigada pela primeira vez (1957), conhecem-se cerca de 400 estudos sobre as suas várias aplicações.
Há indícios de que ajuda a "desfazer" coágulos sanguíneos, o que pode revelar-se útil no tratamento de certas doenças cardíacas. Outras provas sugerem que pode ajudar a combater a congestão nasal e infeções urinárias e ainda potenciar o efeito dos antibióticos.
A bromelina tem sido utilizada como agente anti-inflamatório no tratamento da osteoartrite e da artrite reumatoide. Além disso, como se pensa que acelera a reconstrução dos tecidos, tem muitas aplicações no tratamento de lesões desportivas.
É um remédio tradicional para dores de garganta, a ingestão da polpa é há muito considerada benéfica em distúrbios, como artrite, bronquite e indigestão.
O processo de enlatagem afeta minimamente o teor de vitamina C, mas destrói a bromelina. Os ananases não ficam mais doces depois de colhidos, o fruto que atingiu a sua plena maturação é pesado para o tamanho, tem folhas verdes e frescas e, o que é mais importante, uma fragância doce bastante forte.
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